Une tornade dans le Missouri tue au moins cinq personnes alors que les efforts de recherche se poursuivent

Au moins cinq personnes sont mortes après qu’une tornade a ravagé le sud-est du Missouri, ont annoncé les autorités.

La tornade s’est abattue juste avant 4 heures du matin (10h00 GMT) mercredi dans le comté de Bollinger, ont annoncé les autorités.

Les résidents qui sont sortis pour inspecter les dégâts ont trouvé des arbres renversés sur des voitures et des toits arrachés à des maisons. Les efforts de recherche et de sauvetage se poursuivent.

Des millions d’Américains du Texas à la région des Grands Lacs étaient sous surveillance de tornade mercredi.

Les responsables du National Weather Service (NWS) dans le comté de Bollinger, à 80 km au sud de St Louis, dit que les rapports préliminaires indiquent que la tornade était une EF2 sur l’échelle Fujita améliorée. EF5 est le plus puissant.

Les vents maximaux estimés ont atteint 130 mph, a indiqué le NWS. On estime qu’il a parcouru 15 à 20 milles en 15 minutes.

Des responsables ont déclaré à BBC News que la police locale et les équipes de patrouille des autoroutes de l’État aidaient aux efforts de sauvetage et de récupération.

Le résident Josh Wells s’était enfui chez sa sœur avant que la tornade ne frappe parce qu’elle a un sous-sol. Sa propre maison a été gravement endommagée pendant la nuit.

“Nous avons tous couru et nous nous sommes blottis contre le mur et mon beau-frère a survécu quelques secondes avant d’entendre le bruit rugissant du vent et des débris qui s’écrasent tout autour de nous”, a-t-il déclaré à CBS, le partenaire américain de la BBC.

L’administrateur public du comté de Bollinger, Larry Welker, a déclaré que les résidents de plusieurs maisons mobiles étaient toujours portés disparus.

La destruction survient après qu’un puissant système de tempête qui a tué au moins 30 personnes a balayé la région, engendrant des dizaines de tornades et de violents orages.

Plus de 80 tornades ont été signalées depuis le 31 mars, a indiqué le NWS.