Quand l’ancienne chef de produit Facebook Frances Haugen a témoigné Devant le Sénat mardi dernier, il a brossé un tableau déplorable de la société de médias sociaux.

En tant que membre de l’équipe de désinformation civique de l’entreprise pendant près de deux ans jusqu’à son départ en mai, Haugen a partagé des informations que l’entreprise avait précédemment cachées, de la volonté de Facebook de diffuser du contenu haineux sur ses plateformes pour maintenir les utilisateurs engagés dans des recherches montrant les effets néfastes d’Instagram. sur les adolescents. la santé mentale des filles et des milliers de pages de documents internes ont été divulgués pour étayer leurs affirmations.

« Ce que j’ai vu à maintes reprises sur Facebook, c’est qu’il y avait des conflits d’intérêts entre ce qui était bon pour le public et ce qui était bon pour Facebook. Et Facebook, à maintes reprises, a choisi d’optimiser pour ses propres intérêts, comme gagner plus d’argent », a déclaré Haugen dans un apparition en 60 minutes.

Les législateurs, dans une rare démonstration de bipartisme, ont applaudi Haugen pour s’être présenté comme un “dénonciateur” qui a identifié un acte criminel. Mais au sein de l’entreprise notoirement insulaire, les perceptions des employés de Haugen semblent être divisées.

Facebook est connu pour ses accords de confidentialité solides et ses antécédents de représailles contre les travailleurs qui s’expriment. Même si la société a fait face à de lourdes condamnations dans le passé, même après le scandale de Cambridge Analytica, la sensibilisation du public aux critiques internes a été réduite.

Cependant, les employés de Facebook sont devenus plus vocaux en interne ces dernières années. L’été dernier, les employés se sont prononcés contre le traitement par Zuckerberg des publications Facebook de Donald Trump. Zuckerberg a défendu sa décision d’autoriser Trump continuer à utiliser la plate-forme en citant des arguments sur la liberté d’expression, mais beaucoup y ont vu une démonstration publique de la valorisation de l’engagement de Facebook (les publications de Trump attirent les regards sur la plate-forme) au-dessus de l’éthique.

En réponse au témoignage de Haugen, selon le New York Times, le service des communications de l’entreprise a publié Un mémo rappelant aux employés de garder le silence, quel que soit leur point de vue sur Haugen et ses révélations.

“Nous entendons de plus en plus parler des demandes des journalistes demandant aux employés de parler de Frances Haugen et des sentiments des gens à son sujet”, a déclaré Andrea Saul, directrice des communications politiques, dans la note. « Nous avons eu des employés qui ont spécifiquement demandé s’ils pouvaient défendre l’entreprise en se référant aux expériences qu’ils ont eues avec elle. VEUILLEZ NE PAS PARTICIPER à ces conversations.”

Peu d’employés ont été prêts à rompre ces accords NDA pour parler officiellement. Ceux qui l’ont fait de manière évidente ont fait écho à certains des sentiments exprimés par Zuckerberg dans une longue note interne la semaine dernière vue par The Guardian. « Il est difficile de voir une couverture qui dénature notre travail et nos motivations. Au niveau le plus élémentaire, je pense que la plupart d’entre nous ne reconnaissent tout simplement pas la fausse image de l’entreprise peinte », a écrit Zuckerberg.

Certains des employés qui se sont exprimés publiquement ont déclaré que Haugen ne reconnaissait pas les mesures que l’entreprise prenait déjà pour rendre ses produits plus éthiques. en un série de tweets Publié vendredi, David Gillis, directeur de la conception de produits chez Facebook, a déclaré qu’il soutenait certaines des équipes de Facebook travaillant sur les problèmes d’intégrité et de sécurité, et le témoignage de Haugen ne reconnaissait pas les progrès réalisés.

“Frances n’a pas travaillé sur des choses comme celle-ci et peut-être qu’elle commençait déjà à quitter FB à ce moment-là”, a-t-elle écrit. « Ce que je veux dire, c’est que nos équipes ont l’habitude d’apporter des changements aux produits qui donnent la priorité à l’impact sur l’intégrité plutôt qu’à l’engagement, ce dont je suis fier. »

Dans le fil, il a cité une série de mises à jour que les équipes ont apportées à Facebook, comme une fonctionnalité qui rappelle aux utilisateurs de lire les articles avant de les partager ; Si vous essayez de partager un article que vous n’avez pas ouvert, Facebook affiche désormais un message vous incitant à le lire de peur de « manquer des données clés » avant de le diffuser sur votre réseau.

Gillis a ajouté : « Je pense que pour les personnes passées et présentes qui ont travaillé avec intégrité ici, il y a * un * sentiment que nous sommes confrontés à des vents contraires, des asymétries et des barrières structurelles pour faire avancer notre travail ; qu’il y a une barre plus haute que nos équipes doivent souvent franchir pour avoir un impact. »

Chez Blind, une application populaire où les employés peuvent parler de manière anonyme avec leurs employeurs, d’autres ont proposé des opinions similaires.

“Facebook a une meilleure modération que toute autre plate-forme sociale d’un mile”, a posté un employé dans un fil de discussion sur le témoignage de Haugen. Un autre employé a fait valoir que toutes les entreprises accordent la priorité aux bénéfices sans l’examen minutieux que Facebook a récemment reçu.

Certains semblaient minimiser les révélations et le matériel original que Haugen avait rassemblé pour les étayer. Un employé de Facebook a écrit que les documents divulgués sur la santé mentale des adolescents ne sont pas incriminants, et dans son témoignage, Haugen “a simplement exprimé son opinion personnelle”, bien que Haugen ait divulgué les résultats de trois années d’études de recherche, qui montrent des effets indésirables chez de nombreux adolescents. . . Pourtant, la publication a des dizaines de likes.

Mais parlant anonymement aux journalistes, d’autres employés ont proposé une évaluation plus sévère de l’entreprise. Le témoignage de Haugen était parfait, a déclaré un employé au New York Times: Haugen était un “héros”. Un autre l’a applaudie pour “avoir dit des choses que beaucoup de gens ici disent depuis des années”.

Mercredi, la société aurait a rendu privés ces groupes de discussion sur son babillard interne Workplace qui se concentrent sur la sécurité de la plate-forme et la protection des élections dans le but de prévenir davantage les fuites.