Plutôt qu’un soutien marginal, la Nouvelle-Zélande devrait encourager des solutions locales innovantes pour éliminer les gaz à effet de serre de l’environnement, écrit Lokesh Padhye.
À l’approche des élections, les partis proposent de nouvelles politiques et font des promesses pour séduire les Néo-Zélandais et conduire le pays vers un avenir prospère. Cependant, le rôle crucial de la science et de la technologie dans la réalisation de cet objectif est souvent négligé et négligé dans l’agenda politique en Nouvelle-Zélande, où l’investissement dans les activités de recherche et développement (R&D) en pourcentage du PIB reste proche du bas des pays membres de l’OCDE. .
La raison de cela peut être attribuée à l’instabilité, aux bouleversements fréquents et aux différentes idéologies politiques qui prévalent dans le pays. Il n’a pas réussi à donner aux industries la confiance nécessaire pour prendre des risques et accroître leurs investissements en R&D. Il a renforcé l’image de la Nouvelle-Zélande en tant que « averse au risque », plutôt qu’en tant que leader dans les technologies innovantes. Nous aimons nous appeler « propres et verts », mais nous semblons avoir du mal à définir la voie à suivre pour maintenir le cap au 21e siècle et au-delà.
Un bon exemple est nos efforts pour lutter contre le changement climatique, ou plus précisément, le manque d’efforts significatifs pour le faire. Nous sommes l’un des plus grands émetteurs par habitant de l’OCDE et nos émissions, combinées à celles d’autres pays plus petits, représentent environ les deux tiers du total mondial. Oui, il y a de plus grands coupables d’émissions de gaz à effet de serre sur la scène mondiale, mais nous pensons qu’Aotearoa peut démontrer son engagement envers le leadership environnemental en favorisant des solutions plus innovantes.
Pour prévenir la crise climatique, nous ne pouvons pas compter uniquement sur les sources d’énergie renouvelables en remplacement des combustibles fossiles. Au lieu de cela, nous devons investir dans les technologies d’émissions négatives (NET), qui impliquent d’éliminer ou de séquestrer directement les gaz à effet de serre accumulés, en particulier le dioxyde de carbone, de l’environnement. La capture directe de l’air a attiré une attention considérable en tant que RED prometteur, et plus encore de nouvelles idées ont été proposées et font l’objet de recherches à l’échelle mondiale pour réduire les niveaux de CO2 dans les océans.
La position du ministère de l’Environnement est que « par rapport à d’autres pays, la Nouvelle-Zélande a relativement peu de sources ponctuelles d’émissions de CO2 et une contribution renouvelable beaucoup plus importante à la production d’électricité ». L’approche de la Nouvelle-Zélande a été de soutenir la séquestration internationale du carbone, en particulier dans les pays qui émettent de grandes quantités de CO2. Bien que cela puisse sembler une approche prudente, nous ne pouvons pas oublier que nous faisons partie du même monde et que nous sommes confrontés aux graves conséquences du climat. Ainsi, au lieu de la soutenir de l’extérieur, la Nouvelle-Zélande devrait encourager des solutions innovantes et locales pour éliminer les gaz à effet de serre de l’environnement.
Les récents efforts du gouvernement pour moderniser les systèmes nationaux de recyclage et de gestion des déchets alimentaires ont été salués, mais l’accent reste mis sur la réduction des décharges plutôt que sur la recherche de moyens de les éliminer, comme le fait la Suisse. Il s’agit d’un problème urgent, car une part importante de nos déchets finit dans des décharges, contribuant aux émissions de gaz à effet de serre et à la contamination des sols et des eaux souterraines. Pour créer une économie durable, les solutions de gestion des déchets doivent être développées avec une approche holistique qui intègre les avancées technologiques et les éléments sociaux. Cela nécessitera d’investir dans la recherche de pointe sur les solutions d’élimination des décharges, ainsi que dans les politiques qui obligent les industries et la société à adopter et à mettre en œuvre ces solutions.
Notre manque de concentration sur la recherche de solutions technologiques innovantes à la pollution de l’environnement est très inquiétant. Les technologies conventionnelles actuelles utilisées pour éliminer les contaminants environnementaux et produits chimiques couramment utilisés dans notre vie quotidienne dans le secteur de l’eau sont inefficaces. De plus, nous nous appuyons sur des technologies étrangères pour comprendre les polluants environnementaux et leur comportement dans l’environnement, qui ne s’appliquent pas facilement à un environnement local. Nos cours d’eau ont été caractérisés pour être certains des plus dégradés dans le monde développé, les nutriments et les pesticides étant les principaux contaminants. Par conséquent, nous devrions donner la priorité au développement de solutions technologiques innovantes pour atténuer les polluants ou explorer le potentiel de conversion des polluants en produits à valeur ajoutée.
La R&D implique intrinsèquement de prendre des risques, mais si elle réussit, elle peut promouvoir la connaissance, conduire au développement de nouvelles technologies et à l’amélioration de celles existantes, au développement de nouveaux produits, processus et services qui peuvent créer de nouveaux marchés et conduire à une productivité plus élevée. , efficacité et compétitivité.
Dans l’ensemble, investir dans la R&D dans les technologies innovantes est crucial pour que la Nouvelle-Zélande reste compétitive et relève les grands défis sociaux et environnementaux de l’ère moderne. C’est un investissement dans la santé et la prospérité futures de la Nouvelle-Zélande, et il est temps que les secteurs public, privé et politique d’Aotearoa prennent cela au sérieux.
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