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Le Congrès américain a approuvé un accord visant à lever le plafond de la dette du pays, quelques jours avant que la plus grande économie du monde ne fasse défaut sur sa dette.
La mesure bipartite a traversé le Sénat par un vote de 63 voix contre 36, un jour après son adoption à la Chambre des représentants des États-Unis.
Le président Joe Biden a déclaré qu’il signerait la mesure dans la loi.
Sa signature sur le projet de loi empêchera les États-Unis de subir un défaut catastrophique sur sa dette de 31,4 billions de dollars (25 billions de livres sterling).
Le pays devrait dépasser son plafond actuel d’endettement le lundi 5 juin.
Un défaut limiterait la capacité du gouvernement à emprunter plus d’argent ou à payer toutes ses factures. Cela menacerait également de faire des ravages à l’étranger, affectant les prix et les taux hypothécaires dans d’autres pays.
Lors de la session de jeudi soir, le projet de loi a été adopté avec le soutien de 44 démocrates et 17 républicains, plus deux indépendants.
Soixante voix étaient nécessaires pour adopter la mesure dans une chambre de 100 sièges que les démocrates contrôlent de justesse.
Trente et un républicains s’y sont opposés, dont un membre de la direction du parti à la Chambre, John Barrasso.
Parmi les quatre démocrates qui ont voté contre, il y avait les sénateurs de gauche Bernie Sanders, John Fetterman et Elizabeth Warren.
Les sénateurs ont d’abord proposé 11 amendements au projet de loi sur le plafond de la dette, mais ils ont tous été rapidement rejetés, ouvrant la voie à un vote final.
Si même l’un des amendements avait été adopté, l’ensemble du projet de loi aurait dû être renvoyé à la Chambre, laissant peu de temps pour obtenir l’adoption finale de la mesure avant que les États-Unis ne tombent d’un précipice budgétaire.
“L’Amérique peut pousser un soupir de soulagement, un soupir de soulagement parce que dans ce processus, nous évitons le défaut”, a déclaré le chef de la majorité démocrate Chuck Schumer au Sénat.
Dans une rare démonstration de bipartisme, le chef républicain du Sénat, Mitch McConnell, a déclaré aux journalistes qu’il serait “fier de le soutenir sans délai”.
L’accord a facilement été adopté à la Chambre mercredi soir avec un vote de 314-117. Quelque 165 démocrates se sont joints à 149 républicains pour l’adopter à la majorité simple requise.
Avec les républicains aux commandes de la chambre basse du Congrès et les démocrates au Sénat et à la Maison Blanche, un accord s’est avéré insaisissable pendant des semaines jusqu’à ce que Biden et le président de la Chambre, Kevin McCarthy, signent un compromis prenant fin la semaine dernière.
L’accord suspend le plafond de la dette, la limite de dépenses fixée par le Congrès qui détermine combien d’argent le gouvernement peut emprunter, jusqu’au 1er janvier 2025.
La législation entraînera des économies de 1,5 billion de dollars sur une décennie, selon le bureau indépendant du budget du Congrès dit mardi.
Le contenu du projet de loi a suscité des objections de la part des républicains de droite et des démocrates de gauche, mais il y avait plus qu’assez de centristes politiques dans les deux partis pour le surmonter.
La dernière fois que les États-Unis ont failli franchir le plafond de leur dette, en 2011, l’agence de crédit Standard & Poor’s a abaissé la note du pays, une décision qui n’a pas encore été annulée.
Avant le vote du Sénat, les marchés boursiers américains ont affiché des gains, le Dow Jones clôturant en hausse de 0,5 %. L’indice S&P 500 plus large a augmenté de 1% et le Nasdaq, riche en technologies, a terminé la journée en hausse de 1,3%.
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