L’équipe de France de football féminin a licencié son entraîneur, Corinne Diacre, quatre mois seulement avant la Coupe du monde féminine. Plusieurs joueurs de haut niveau avaient refusé de jouer pour Diacre, et la fédération française de football a annoncé le changement, affirmant qu’une enquête qu’elle avait commandée avait révélé “une division très importante” entre Diacre et son équipe. La situation au sein de l’équipe s’était tellement détériorée que laisser Diacre à son poste nuisait désormais activement aux chances de succès de la France.
Le limogeage de Diacre est intervenu un jour après qu’elle se soit plainte que ses détracteurs menaient une “campagne de diffamation” contre elle et s’était juré de rester aux commandes de l’équipe, et moins d’une semaine après avoir perdu un puissant allié lorsque Noël Le Graët, le puissant président de la fédération française qui l’avait soutenue, a démissionné après un rapport critique sur sa propre gestion.
Diacre, qui était devenue en 2014 la première femme à entraîner une équipe masculine professionnelle en France, dirigeait l’équipe féminine depuis 2017. Elle a mené son équipe jusqu’aux quarts de finale de la Coupe du monde à domicile et jusqu’aux demi-finales du Championnat d’Europe en Angleterre l’année dernière. Mais son mandat a également été marqué par des années de querelles privées et publiques avec certains des meilleurs joueurs de son équipe, des stars comme Eugénie Le Sommer, Amandine Henry et Renard, et des plaintes répétées concernant son style de gestion.
Connue comme un chef de file sans patience pour les erreurs, la dissidence ou la défaite, Diacre était considérée comme une force froide et impitoyable par certains de ceux qui jouaient pour elle. Il laissait les joueurs pour ne pas être assez en forme et coupait les autres après avoir critiqué ses méthodes ou ses tactiques.
Mais ce style de conduite a également aliéné les joueuses, dont plusieurs membres clés de l’Olympique Lyonnais Féminin, l’équipe féminine dominante de France, et leur principal rival national, le Paris Saint-Germain. La gardienne Sarah Bouhaddi, par exemple, a déclaré qu’elle ne jouerait pas pour son pays tant que Diacre était aux commandes, et le mois dernier, la décision de Renard de ne pas participer à la Coupe du monde a été rapidement reprise par deux de ses coéquipières, Marie-Antoinette Katoto et Kadidiatou Diani.
La décision de laisser tomber Diacre en tant qu’entraîneur si peu de temps avant la Coupe du monde pourrait bouleverser – ou, de l’avis des critiques de Diacre, sauver – l’une des préparations des favoris pour le championnat de cet été. La France ouvrira le tournoi contre la Jamaïque le 23 juillet, puis affrontera le Brésil et le Panama pour terminer la phase de groupes.
La France n’a pas nommé de remplaçant pour Diacre, mais a semblé émettre un avertissement voilé aux joueurs de l’équipe. “La manière dont les joueuses expriment leurs critiques ne sera plus acceptable à l’avenir”, a déclaré la fédération dans un communiqué, ajoutant qu’elle prévoyait de proposer un changement dans la gouvernance de l’équipe féminine qui introduirait un nouveau niveau de supervision. .
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