La Chine dit qu’elle respecte la souveraineté des anciens États soviétiques après le tumulte de l’UE

LUXEMBOURG, 24 avril (Reuters) – La Chine respecte le statut des anciens Etats membres de l’Union soviétique en tant que nations souveraines, a déclaré lundi son ministère des Affaires étrangères, après que les propos de son émissaire à Paris ont déclenché un tollé parmi les capitales européennes.

Plusieurs ministres des Affaires étrangères de l’UE avaient précédemment déclaré que les commentaires de l’ambassadeur Lu Shaye, dans lesquels il semblait remettre en cause la souveraineté de l’Ukraine et d’autres anciens États soviétiques, étaient inacceptables et avaient demandé à Pékin de clarifier sa position.

Interrogé sur sa position quant à savoir si la Crimée faisait ou non partie de l’Ukraine, Lu a déclaré dans une interview diffusée vendredi à la télévision française que la Crimée faisait historiquement partie de la Russie et avait été offerte à l’Ukraine par l’ancien dirigeant soviétique Nikita Khrouchtchev.

“Ces pays de l’ex-URSS n’ont pas de statut réel dans le droit international car il n’y a pas d’accord international pour matérialiser leur statut souverain”, a ajouté M. Lu.

Lu s’est forgé la réputation d’être l’un des diplomates “guerriers loups” de la Chine, du nom de son style agressif et abrasif.

Ses derniers commentaires étaient “totalement inacceptables”, a déclaré le ministre tchèque des Affaires étrangères Jan Lipavsky aux journalistes avant une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’UE à Luxembourg. “J’espère que les patrons de cet ambassadeur clarifient ces choses.”

Plusieurs autres ministres de l’UE ont également qualifié ces commentaires d’inacceptables, le ministre lituanien des Affaires étrangères Gabrielius Landsbergis ayant déclaré que les trois pays baltes, qui faisaient tous autrefois partie de l’Union soviétique, convoqueraient des représentants chinois pour demander officiellement des éclaircissements et vérifier si sa position avait changé.

Le ministre luxembourgeois des Affaires étrangères, Jean Asselborn, a qualifié les commentaires de Lu d'”erreur” et a déclaré que des efforts étaient faits pour calmer les choses.

“OBJECTIF ET IMPARTIAL”

Interrogé pour savoir si la position de Lu représentait la position officielle de la Chine, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a déclaré que Pékin respectait le statut des anciens États membres soviétiques en tant que nations souveraines après l’effondrement de l’Union soviétique.

Mao a déclaré lors d’un point de presse régulier que ses commentaires sur la souveraineté représentaient la position officielle du gouvernement chinois.

Sa déclaration semblait être un effort pour éloigner Pékin des commentaires de Lu et apaiser les tensions avec Bruxelles.

La Chine a été “objective et impartiale” sur les questions de souveraineté, a-t-il déclaré.

Un responsable français a déclaré qu’une discussion “très ferme” aurait lieu lundi avec l’ambassadeur de Chine au ministère français des Affaires étrangères.

Lu a été convoqué au ministère des Affaires étrangères à plusieurs reprises dans le passé, notamment pour avoir laissé entendre que la France abandonnait des personnes âgées dans des maisons de retraite pendant la pandémie de COVID-19 et avoir qualifié un universitaire chinois respecté d’un groupe de réflexion français de “hyène folle”.

Le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, a déclaré que le bloc des 27 nations “évaluerait et recalibrerait la stratégie envers la Chine” lors de la réunion de lundi, et que les commentaires de Lu feraient partie de la discussion.

“Nous devrons poursuivre les discussions sur la Chine, c’est l’un des sujets les plus importants de notre politique étrangère”, a-t-il déclaré.

Les dirigeants de l’UE discuteront de la position du bloc vis-à-vis de la Chine et de ses relations futures avec Pékin lors de leur prochain sommet en juin, a déclaré le président du Conseil de l’UE, Charles Michel.

Informations de Bart Meijer

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