Alors que les voyages internationaux n’ont pas encore atteint les niveaux pré-COVID-19, IGIA n’a pas fait face à cette situation avant 2020. Plusieurs compagnies aériennes internationales avaient leur propre salon au T3 (dans l’aile qui abrite l’hôtel de transit au T3) qui a été fermé pendant la pandémie et ils n’ont pas été rouverts. Désormais, le salon Air India, si l’espace le permet, est utilisé par d’autres compagnies aériennes membres de Star Alliance. Et le salon commun a une longue file d’attente aux heures de pointe, s’adressant à la fois au grand nombre de titulaires de cartes de crédit éligibles et aux passagers premium.
Il n’est pas rare de trouver des passagers contrariés qui abandonnent leur carte d’embarquement en classe affaires ou en première classe (non AI) dans ce salon, exaspérés par les longues files d’attente. “Très souvent, il y a plus de titulaires de cartes de crédit éligibles dans le salon que de passagers d’affaires ou pour la première fois”, a déclaré un responsable de la compagnie aérienne.
Alors que DIAL est connu pour planifier un méga salon, tout comme l’ancien GVK de l’aéroport de Mumbai et maintenant Adani Lounge, ceux existants qui ont des compagnies aériennes comme Singapore Airlines, Emirates, Lufthansa, Air France/KLM, SWISS et un pour les membres Gold de Star Alliance – ont fermé sans prendre de dispositions provisoires adéquates pour faire face à la ruée post-Covid.
Un porte-parole de DIAL a déclaré : « L’aéroport de Delhi a le plaisir de vous informer que le nouveau salon Classe Affaires est désormais opérationnel au Terminal 3 International. Cela améliorera encore l’expérience des passagers pour les voyageurs. Une stratégie de salon unifiée consiste à assurer une meilleure utilisation de l’espace du salon et à créer une expérience de classe mondiale pour les passagers à l’aéroport de Delhi.”
De nombreuses compagnies aériennes ne sont pas d’accord avec l’exploitant de l’aéroport. «Après avoir été contraint de fermer tous les salons des compagnies aériennes pendant la pandémie, un nouveau système de monopole est mis en place. Les prix sont trois à cinq fois plus élevés que le coût d’exploitation d’avoir notre propre salon de la compagnie aérienne. De plus, le salon que nous exploitions était vraiment haut de gamme. La salle commune est bondée car des milliers de détenteurs de cartes de crédit accèdent également à cet espace. Ne pas autoriser les compagnies aériennes à proposer des chèques-restaurant comme alternative sera le comble des pratiques restrictives », ont déclaré de hauts responsables des principales compagnies aériennes étrangères desservant Delhi.
AI est en pourparlers avec DIAL pour le salon VIP qui opère du côté international du T3. Avec le Maharaja en mode d’expansion majeure et prêt à recevoir un grand nombre d’avions, le salon existant, une frugalité des jours mornes d’IA, doit être mis à jour à la fois en termes d’espace et d’offres. “Nous discutons avec DIAL et examinons des sites alternatifs ou conservons l’emplacement existant”, a récemment déclaré un haut responsable à TOI.
Les compagnies aériennes disent ne pas comprendre pourquoi DIAL, qui ne fait pas face à un manque d’espace contrairement à la plupart des autres exploitants d’aéroports indiens, a pris si légèrement la question du salon. « IGIA fait désormais partie des 10 aéroports les plus fréquentés au monde et compte de nombreuses premières à son actif pour un aéroport indien, comme quatre pistes, trois terminaux et une voie de circulation surélevée. Cela nous déconcerte pourquoi un élément relativement mineur comme le salon qui est si crucial pour les voyageurs premium et fréquents n’a pas été prioritaire. Vous pouvez au moins autoriser la réouverture des salons existants jusqu’à ce que votre propre salon prévu soit prêt”, a déclaré un responsable de la compagnie aérienne.
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