Ligue 1: Saint-Etienne rate le tir parfait contre Angers (0-0)

Saint-Etienne ne le fait pas. Ce vendredi soir, les Verts ont concédé un onzième match sans gagner, avec ce troisième nul consécutif, contre Angers (0-0), en ouverture de la 14e journée de Ligue 1. Ce match sans buts, au stade Geoffroy-Guichard, fait plus d’affaires pour le SCO, qui reste accroché à sa septième place au classement du championnat de France, alors que les Stéphanois ne décollent pas de leur quinzième position.

En quête d’un premier succès de haut vol depuis le 17 septembre, Saint-Étienne a cru pouvoir sortir de cette spirale descendante, grâce à Yvan Neyou, dans un délai supplémentaire. Mais le milieu de terrain a vu sa tentative incontrôlée être parfaitement repoussée par Paul Bernardoni (90º + 3). Le gardien angevin avait déjà été décisif, en début de match, avec une touche magnifique dans une puissante reprise en demi-volée de Neyou (58e), mais aussi contre Denis Bouanga (52e), qui ouvrait le score en première mi-temps, avant d’être indiqué logiquement en position de hors-jeu (18e).

Mais il a fallu attendre la 52e minute de jeu pour voir le premier tir au but de Saint-Etienne, dont la méfiance a crié tout au long du match. Jusqu’à présent, les Verts se sont montrés trop timides dans le match, sans véritable attaquant avant; A ses onze de départ, Claude Puel avait décidé de faire confiance, devant, à Romain Hamouma, habitué à jouer d’un côté et au dé-zonage, qui proposait parfois moins de solutions sur l’axe. Les Verts se sont affrontés pendant plus de 50 minutes avec une équipe SCO parfaitement établie.

Quatrième équipe visiteuse avant le coup d’envoi, Angers avait des arguments à faire valoir, et même ressenti sur le terrain. Au-delà de la pression constante qui embarrassait leurs rivaux, les protégés de Stéphane Moulin ont réussi à se montrer dangereux plus d’une fois, surtout contre. Juste après la pause, Angelo Fulgini, d’une tête, a vu Jessy Moulin repousser sa tentative au poteau droit (46e). Lors du premier acte, le gardien de Saint Etienne s’était déjà distingué à deux reprises. D’abord contre Jimmy Cabot (29e), puis sur un coup franc de Mathias Pereira Lage (35e).

Angers, qui a eu l’occasion de s’emparer temporairement de la quatrième place en cas de succès, tentera de confirmer sa bonne dynamique, à partir de ce mercredi (19h00) contre Strasbourg. Le même jour (21h), Saint-Etienne devra tenter de renverser Bordeaux, à l’extérieur, pour mettre de la distance avec Nîmes (16), Strasbourg (17) ou encore Reims (18).