“C’est complètement fou de coller à la route avec de la superglue”, avoue Lina Schinkoethe.
Et pourtant, la jeune femme de 19 ans vient de se retrouver en prison pour cela, en signe de protestation contre ce qu’elle considère comme l’inaction du gouvernement allemand face au changement climatique.
Schinkoethe fait partie d’un groupe appelé Uprising of the Last Generation qui prétend que le monde n’a plus que quelques années pour faire demi-tour et éviter des niveaux catastrophiques de réchauffement climatique.
Des militants partageant les mêmes idées dans d’autres parties de l’Europe ont perturbé des événements sportifs majeurs tels que le Tour de France et le Grand Prix de Formule 1 à Silverstone ces dernières semaines, tandis que d’autres se sont collés au cadre d’un tableau de la Royal Academy of Arts de Londres mardi. Mais le groupe de Schinkoethe s’est concentré principalement sur les navetteurs ordinaires dans des villes comme Berlin qui, n’importe quel jour donné cet été, pourraient se retrouver coincés dans un embouteillage de plusieurs heures causé par une poignée d’activistes collant au tarmac.
Ses actions ont suscité l’indignation et les menaces des automobilistes en colère. Ils ont été accusés par les tabloïds et certains politiciens de faire des ravages et de nuire à des gens ordinaires qui essaient simplement de s’occuper de leurs propres affaires. Certains les ont qualifiés de radicaux dangereux.
Schinkoethe dit que l’escalade des tactiques est justifiée.
“Si nous voulions que les gens nous aiment, nous ferions autre chose, mais nous avons tout essayé”, a-t-il déclaré à l’Associated Press. “Nous avons demandé gentiment. Nous l’avons montré calmement.”
Elle se souvient d’avoir rejoint les manifestations Fridays for Future dirigées par l’activiste suédoise Greta Thunberg, au cours desquelles des centaines de milliers d’étudiants du monde entier ont séché l’école et manifesté pour un monde meilleur.
“J’espérais vraiment que quelque chose changerait, que les politiciens réagiraient et nous prendraient enfin au sérieux, nous et la science du changement climatique”, a-t-il déclaré. “Mais nous nous dirigeons toujours vers un monde plus chaud de 3 à 4 degrés Celsius (5,4 à 7,2 Fahrenheit).”
Une telle augmentation des températures mondiales représente plus du double de la limite de 1,5 C (2,7 F) que les pays ont convenue dans l’accord de Paris sur le climat de 2015. Bien que des progrès aient été réalisés dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre, les experts conviennent que l’objectif est toujours loin d’être atteint.
Les scientifiques s’accordent à dire que le monde n’a pas de temps à perdre pour réduire les émissions, mais ont tenté de contrer le “doomisme” en affirmant que le monde ne se dirige pas vers un seul bord de falaise mais plutôt vers une longue pente raide avec plusieurs chutes abruptes.
“Chaque dixième de degré compte”, a déclaré Ricarda Winkelmann, scientifique à l’Institut de Potsdam pour la recherche sur l’impact climatique près de Berlin.
“Si nous commençons vraiment à agir maintenant et à réduire les émissions mondiales de gaz à effet de serre à zéro net d’ici 2050, nous serons probablement en mesure de limiter certains des impacts climatiques les plus graves”, a-t-il déclaré.
De tels messages sont perdus dans bon nombre de ceux qui sont pris dans les écluses.
Lors de deux manifestations dont l’AP a été témoin en juin et juillet, plusieurs camionneurs sont sortis de leur taxi pour réprimander les militants. L’un d’eux a physiquement éloigné deux manifestants de la route.
D’autres chauffeurs, dont certains n’étaient pas concernés par le blocus, ont également insulté les militants. Certains ont exprimé leur soutien à la cause climatique, mais ont remis en question la manière dont les manifestations ont été menées.
“Ils doivent trouver une autre façon de faire cela que de bloquer d’autres personnes”, a déclaré un chauffeur sur le chemin du travail, qui n’a donné son nom que sous le nom de Stefan.
Le maire de Berlin a qualifié les blocages de “crimes” tandis que le haut responsable de la sécurité de la ville exige des condamnations rapides des procureurs et des tribunaux. Jusqu’à présent, aucune affaire n’a été jugée.
Pourtant, Schinkoethe pense qu’il n’a pas d’autre choix que de passer à autre chose.
“Nous devons générer des frictions, des frictions pacifiques, afin qu’il y ait un débat honnête et que nous puissions agir en conséquence”, a-t-il déclaré.
Ce sentiment était partagé par Ernst Hoermann, un ingénieur ferroviaire à la retraite et grand-père de huit enfants qui se rendait régulièrement à Berlin depuis la Bavière pour participer aux manifestations.
“En gros, nous devons causer une nuisance jusqu’à ce que ça fasse mal”, a-t-il déclaré alors qu’un policier tentait de le décoller de la route à l’aide d’huile de cuisson.
Des manifestations similaires ont entraîné des peines de prison de plusieurs semaines en Grande-Bretagne, où le gouvernement a demandé des ordonnances judiciaires pour arrêter de manière préventive les barrages routiers du groupe Insulate Britain.
Hoermann, 72 ans, a déclaré qu’il n’avait pas peur des amendes ou de la perspective de la prison.
“Cela ne se compare pas à la peur que j’ai pour mes enfants”, a-t-elle déclaré.
Last Generation a récemment tenté d’attirer l’attention sur les projets allemands de forage pétrolier et gazier en mer du Nord.
Bien qu’il ait l’objectif climatique le plus ambitieux de tous les grands pays industrialisés, le gouvernement de centre-gauche allemand s’efforce, comme d’autres pays européens, de remplacer ses importations énergétiques russes et d’éviter de douloureuses pénuries de carburant pour les années à venir.
Schinkoethe affirme que le nombre de personnes prenant part aux actions du groupe est passé de 30 à 200 en six mois et soutient que les blocus perpétuent la tradition de désobéissance civile observée lors du mouvement américain des droits civiques et de la lutte pour le suffrage féminin.
“Ce que nous faisons est illégal”, a-t-il déclaré. “En même temps, c’est légitime.”
Manuel Ostermann, membre de haut rang de l’un des syndicats de police allemands, a accusé le groupe d’avoir commis des crimes en se faisant passer pour des victimes.
“Là où le processus de radicalisation s’enclenche, l’extrémisme n’est pas loin”, a-t-il écrit sur Twitter.
Des membres de Last Generation ont tenté de contrer cela, citant le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, qui a déclaré plus tôt cette année que “les radicaux vraiment dangereux sont les pays qui augmentent la production de combustibles fossiles”.
“Je continuerai jusqu’à ce que le gouvernement m’enferme, moi et les autres militants, pour leurs manifestations pacifiques, ou cède à nos demandes”, a déclaré Schinkoethe.
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