Les entreprises privées bénéficient des hôtels d’asile, selon la BBC

Les entreprises privées réalisent de plus gros bénéfices car le gouvernement paie des millions de livres par jour pour héberger les demandeurs d’asile au Royaume-Uni, a appris la BBC.

BBC News a été informé que 395 hôtels sont utilisés pour accueillir des demandeurs d’asile alors que les arrivées au Royaume-Uni ont augmenté l’année dernière.

Dans le même temps, des documents montrent qu’une agence de réservation, qui trouve des hôtels pour le Home Office, a triplé son bénéfice avant impôts de 2,1 à 6,3 millions de livres sterling.

Le ministère de l’Intérieur affirme que le système d’asile est soumis à “une pression incroyable”.

Le gouvernement n’a jamais confirmé publiquement le nombre d’hôtels impliqués, mais une source gouvernementale a déclaré à BBC News qu’il en utilisait désormais 395 pour héberger plus de 51 000 demandeurs d’asile, pour un coût de plus de 6 millions de livres sterling par jour.

Parmi ces hôtels, 363 se trouvent en Angleterre, 20 en Irlande du Nord, 10 en Écosse et deux au Pays de Galles.

Cela signifie que l’Irlande du Nord et l’Angleterre comptent beaucoup plus d’hôtels accueillant des demandeurs d’asile par habitant que l’Écosse et le Pays de Galles.

L’utilisation des hôtels a augmenté de façon exponentielle à mesure que le nombre de personnes demandant l’asile au Royaume-Uni a augmenté, atteignant un sommet de près de 20 ans l’année dernière.

Les arrivées de petits bateaux, qui représentaient environ 45 % des demandes d’asile en 2022, ont également atteint des niveaux records et l’arriéré de demandes d’asile s’élève désormais à environ 166 000 personnes.

Faute d’autres logements convenables, les demandeurs d’asile sont hébergés dans des hôtels, qui sont souvent pris en charge par le gouvernement avec un préavis de seulement quelques jours.

La BBC a été informée que les réservations existantes dans certains hôtels, y compris les conférences d’affaires et les mariages, ont été annulées à court terme.

Les propriétaires d’hôtels sont invités à céder leurs propriétés à des entreprises sous-traitantes, qui gèrent l’entreprise pour le compte du ministère de l’Intérieur.

Trois grandes entreprises ont des contrats pour gérer les hôtels.

L’un, Serco, propose quelque 109 hôtels en Angleterre, selon une décision de la Haute Cour de décembre 2022, principalement dans les Midlands, l’Est et le Nord-Ouest.

Serco, qui fournit également d’autres services au nom du gouvernement, fait référence à la “croissance” de son travail sur l’immigration dans son rapport annuel 2022.

Une autre société, Mears Group, dont les documents judiciaires ont révélé qu’elle gère 80 hôtels dans le nord-est de l’Angleterre, en Écosse et en Irlande du Nord, a augmenté son chiffre d’affaires annuel de 22 % en 2021.

Le rapport annuel de l’entreprise indique que la hausse est “en grande partie due” à son travail de recherche d’hôtels pour les demandeurs d’asile.

Les données sur les dépenses du ministère de l’Intérieur montrent qu’une petite entreprise, Calder Conferences, a reçu 20,6 millions de livres sterling en 2021 pour réserver des hôtels. Ce chiffre est passé à 97 millions de livres sterling en 2022.

Des sources du ministère de l’Intérieur ont suggéré que ce travail était principalement lié à la recherche d’hôtels relais pour les réfugiés afghans arrivés après la prise de contrôle des talibans en 2021.

Les comptes annuels de Calder, basé à Leeds, pour l’année se terminant en février 2022, montrent que le chiffre d’affaires est passé de 5,98 millions de livres sterling à 23,66 millions de livres sterling. Les bénéfices avant impôts de la société ont triplé, passant de 2,1 à 6,3 millions de livres sterling.

La directrice de Calder, Debbie Hoban, a vu sa rémunération annuelle passer de 230 000 £ à 2,2 M £.

L’entreprise n’a pas répondu à la demande de commentaires de la BBC.

Le choix des hôtels semble sans discernement. L’analyse de la BBC a trouvé des contrats avec des aéroports, des terrains de golf, des maisons de campagne, la côte et certains utilisés pour les travailleurs des entreprises de la ville.

Certaines villes, Swindon par exemple, ont plus d’un hôtel qui héberge des demandeurs d’asile, d’autres n’en ont aucun.

Des sources du gouvernement britannique se plaignent que le gouvernement écossais a activement empêché les demandeurs d’asile de réserver des hôtels dans le pays, bien que le gouvernement écossais ait nié avoir de tels pouvoirs.

Les communautés ont exprimé leur colère face au manque de consultation avant le départ des demandeurs d’asile. Il y a eu quelques manifestations, impliquant des éléments d’extrême droite.

Au Wiltshire Leisure Village, un complexe pour retraités près de Royal Wootton Bassett, les demandeurs d’asile ont été hébergés dans un hôtel voisin et des clôtures ont été érigées, ce qui signifie que les résidents du village de loisirs n’ont pas accès au terrain de golf.

Fredricka Reynolds, une fleuriste, a perdu son emploi régulier dans un hôtel de Kegworth, dans le Leicestershire, lorsque des demandeurs d’asile ont emménagé le mois dernier.

Elle a déclaré: “Ils m’ont appelée jeudi, avant que les demandeurs d’asile n’arrivent lundi et annulent tous mes mariages dans un avenir prévisible.” [future].”

L’hôtel est un élément important de la vie de la ville d’environ 4 000 habitants. Sa piscine et sa salle de sport, utilisées par la population locale, ont été fermées.

“Je comprends qu’ils ont besoin d’un logement, mais aussi pourquoi Kegworth ? Pourquoi l’activité principale de Kegworth qui amène beaucoup de monde en ville, beaucoup d’argent en ville ? Tout est parti maintenant”, a déclaré Mme Reynolds.

Les agents de sécurité empêchent souvent les journalistes de s’approcher des demandeurs d’asile, mais deux hommes qui vivent à l’hôtel Wiltshire ont parlé de leur ennui.

Simpay Khalifa, un Sundanais de 25 ans arrivé par petit bateau de France en novembre, a déclaré que l’hôtel était “loin de la civilisation”.

“Il n’y a vraiment rien à faire. Nous devons prendre un bus pour nous rendre à Swindon. Nous avons besoin de quelque chose à faire, comme suivre des cours d’anglais”, a-t-il déclaré.

“Certaines personnes font du bénévolat et font des œuvres caritatives, mais ici, il n’y a rien à faire. Rien. Nous restons dans la chambre toute la journée à ne rien faire.”

La BBC a utilisé les demandes d’accès à l’information pour demander à tous les conseils britanniques combien d’hôtels étaient utilisés pour les demandeurs d’asile et combien de personnes y vivaient.

Sur les 398 communes adressées, 320 ont répondu. La plupart ont déclaré qu’il n’y avait pas d’hôtels ou de demandeurs d’asile dans leur région, ou ont renvoyé la BBC au ministère de l’Intérieur.

Une autorité a rejeté la demande, arguant qu’elle pourrait exposer les demandeurs d’asile à « du harcèlement, des menaces et des atteintes physiques ou mentales ».

Cependant, une autre municipalité a non seulement fourni le nombre d’hôtels et de particuliers, mais également l’adresse d’un hôtel.

Un porte-parole du ministère de l’Intérieur a déclaré que le gouvernement était “engagé à faire tout son possible pour réduire l’utilisation des hôtels et limiter le fardeau du contribuable”.

Reportage supplémentaire de Sam Francis et Rob England