Après une défaite inattendue et avec un calendrier rempli de prétendants à l’horizon, le Canadien Brendan Bottcher avait désespérément besoin d’une solide victoire mardi après-midi.

Son équipe d’Edmonton a réussi une victoire de 7-4 sur l’Italien Joel Retornaz pour passer à 6-2 au Championnat du monde de curling masculin BKT Tires & OK Tire.

Bottcher, qui affronterait le chinois Qiang Zou dans la soirée, voulait éviter une troisième défaite face à la Russie, la Suède et la Norvège, les trois meilleures équipes du classement entrant dans le 14e match, immédiatement jusqu’à jeudi.

«Tout le monde est vraiment bon et tout le monde aime battre le Canada», a déclaré Bottcher à propos du tournoi à la ronde. « Donc, le meilleur match qu’ils jouent toute la semaine est souvent contre nous. Nous le savions à venir. Tout le monde nous a dit que c’était le cas.

« Mais maintenant, nous le vivons et nous devons vraiment jouer notre jeu A à chaque match. »

Les Italiens ont pressé tôt lorsque Bottcher a renoncé à un vol dans le deuxième set. Son lien de huit pieds avec le ring était solide dans le troisième et il a dû se contenter d’un simple.

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La tentative d’égalité de Joel Retornaz au sixième set est légère et donne au Canada un vol de 3, Brendan Bottcher et les Canadiens vont battre l’Italie 7-4 au championnat du monde de curling masculin. 12h45

Retornaz a suivi avec un toucher doux pour un deux, mais Bottcher a répondu avec un bon hit-and-roll dans le cinquième set qui a établi une égalité pour deux.

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« Nous avons pu rebondir et prendre un peu d’élan avec un bon deux contre cinq, puis sortir et jouer une très bonne seconde période », a déclaré Bottcher.

Le match s’est terminé au sixième quart-temps lorsque Retornaz a fait match nul contre trois. Sa pierre était légère, donnant au Canada un vol et une avance de 6-3.

Le Canada a mis l’Italie à court de pierres dans le 10e pour la gagner.

« Nous avons été très résistants cette semaine », a déclaré Bottcher. «Parfois, cela n’a pas été facile. Nous avons eu des hauts et des bas, nous nous sommes battus un peu contre la glace.

« Il y a beaucoup de choses qui entrent en jeu dans un championnat du monde et c’est la première fois que nous sommes ici. Nous apprenons un peu au fur et à mesure. »

Dans d’autres matches de l’après-midi, le Norvégien Steffen Walstad a battu le Suisse Peter de Cruz 10-5, l’Ecossais Bruce Mouat a doublé le Japonais Yuta Matsumura 6-3 et l’Allemand Sixten Totzek a battu le Danois Mads Norgard 8-6.

Avant le match nul de la soirée, la Norvège était en première place avec 7-1, tandis que le Canada était à égalité à quatre pour la deuxième place avec 6-2 avec l’Écosse, Niklas Edin de Suède et Sergey Glukhov, de Russie.

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La Suisse et l’Américain John Shuster étaient les suivants à 5-3 et l’Italie à la huitième place à 4-4. Les six meilleures équipes participeront aux éliminatoires.

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Bottcher, le troisième Darren Moulding, le deuxième Brad Thiessen et le leader Karrick Martin clôtureront leur programme de jeu gratuit vendredi contre l’Allemagne.

Les deux premiers du tournoi à la ronde à 14 équipes obtiennent une place en demi-finale samedi.

Les équipes classées de la troisième à la sixième place du classement s’affronteront dans des matchs de qualification avec les gagnants pour atteindre les quatre derniers. Les matchs pour les médailles sont prévus dimanche.

Edin a battu le Canadien Kevin Koe lors de la finale du championnat du monde 2019 à Lethbridge, en Alberta. L’événement 2020 a été annulé en raison de la pandémie.

Les six meilleures équipes gagneront également des places pour leurs pays respectifs aux Jeux olympiques d’hiver de 2022 à Pékin.

Les spectateurs ne sont pas autorisés dans l’arène WinSport, ce qui était également le cas lors des récents championnats canadiens de double masculin, féminin et mixte.

Deux tournois du Grand Chelem sont les prochains sur le calendrier de la bulle avant les éliminatoires mondiaux féminins à la fin avril.