Keanu Derungs, recrue de l’année des Victoria Royals de la saison dernière, cherche à ajouter à ses réalisations au hockey cette saison des Fêtes alors que le joueur de 18 ans revêt le maillot de sa Suisse natale aux Championnats du monde juniors de l’IIHF 2021 à Edmonton.
L’ailier gauche de 5 pi 11 po et 168 livres a marqué 15 buts et ajouté 14 passes en 57 matchs pour le club de la Ligue de hockey de l’Ouest au cours de la saison 2019-2020, rejoignant une équipe qui a surpris certains spectateurs du tournoi sur année passée. Ils étaient classés troisième au classement général après une solide performance dans le tournoi à la ronde, mais ont perdu 3-1 contre l’éventuel finaliste russe en quarts de finale.
La Suisse, qui joue dans le groupe A, commence le tournoi le jour de Noël contre la Slovaquie. Également dans le groupe se trouve le Canada, médaillé d’or en titre, cette fois avec l’ancien étoile de Victoria Grizzlies Alex Newhook et le joueur de hockey junior Juan de Fuca, le gardien Dylan Garand, coté en Finlande et en Allemagne.
La Suisse n’a remporté qu’une seule médaille dans l’histoire du tournoi, obtenant le bronze en 1998.
Derungs, actuellement prêté à EVZ Academy en deuxième division de la Ligue suisse, n’est que le quatrième Royal à représenter son pays dans le tournoi. Il rejoint le double défenseur de l’équipe canadienne Joe Hicketts (2015, 2016) et les attaquants Igor Martynov (Biélorussie, 2018) et Phillip Schultz (Danemark, 2019) pour remporter cet honneur.
Les Championnats du monde juniors 2021 de l’IIHF se dérouleront jusqu’au 5 janvier à Edmonton.
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