GENÈVE, Suisse – L’Organisation météorologique mondiale a voté jeudi pour que l’Argentine Celeste Saulo devienne sa première femme dirigeante et dirige le rôle mondial essentiel de l’OMM dans la surveillance du changement climatique.

Saulo, vice-président de l’OMM qui dirige le service météorologique argentin depuis 2014, a remporté un vote écrasant lors du congrès de l’agence météorologique et climatique des Nations Unies à Genève.

Le rôle de l’OMM dans le changement climatique est devenu de plus en plus important et Saulo, 59 ans, est susceptible de devenir un défenseur bien connu de ce problème mondial urgent.

“En ces temps où les inégalités et le changement climatique sont les plus grandes menaces mondiales, l’OMM doit contribuer au renforcement des services météorologiques et hydrologiques pour protéger les populations et leurs économies, en fournissant des services rapides et efficaces et des systèmes d’alerte précoce”, a déclaré Saul après son choix.

“Mon ambition est de conduire l’OMM vers un scénario dans lequel la voix de tous les membres est entendue de manière égale, en donnant la priorité aux plus vulnérables et dans laquelle les actions qu’elle entreprend sont alignées sur les besoins et les particularités de chacun d’eux.”

Il remplacera le secrétaire général sortant, Petteri Taalas, le 1er janvier. Le météorologue finlandais approche de la fin de son deuxième mandat maximum de quatre ans.

L’OMM rassemble les efforts internationaux pour surveiller les gaz à effet de serre, le niveau de la mer, les températures, la fonte des glaciers et d’autres indicateurs du changement climatique.

Il s’appuie sur des satellites et des milliers de stations météorologiques pour mesurer les paramètres clés de l’atmosphère, de la terre et de l’océan.

– Priorité à l’alerte précoce –

L’élection des dirigeants a eu lieu l’avant-dernier jour du Congrès météorologique mondial, l’assemblée générale des 193 États et territoires membres de l’OMM, qui a lieu tous les quatre ans.

Le Congrès, qui s’est ouvert le 22 mai, a voté pour s’assurer que tout le monde sur la planète soit couvert par des systèmes d’alerte précoce pour les phénomènes météorologiques dangereux d’ici la fin de 2027.

Il a mis la cryosphère, le monde gelé, au premier plan de l’agenda, étant donné les impacts croissants de la fonte des glaces de mer, des glaciers et du pergélisol sur l’élévation du niveau de la mer.

Il a également approuvé une nouvelle initiative visant à renforcer la surveillance mondiale des gaz à effet de serre grâce à un système intégré d’observations spatiales et en surface.

“L’objectif principal est de travailler pour les pays et territoires membres et de faire entendre leur voix, la voix des pays les moins avancés, des petits États insulaires, du monde en développement, travaillant tous ensemble pour réaliser nos priorités”, a déclaré Saulo à l’AFP.

“L’alerte précoce pour tous est une initiative clé, nous y travaillerons, nous y parviendrons.

“Je suis définitivement optimiste. Ce résultat montre que les gens sont optimistes et que nous pouvons changer pour le mieux.”

– ‘Faire le travail’ –

Trois autres personnalités de haut rang de l’OMM se sont présentées à la direction.

Il s’agissait de l’actuelle numéro deux de l’OMM, la secrétaire générale adjointe russo-suisse Elena Manaenkova ; le numéro trois, le secrétaire général adjoint chinois Zhang Wenjian ; et le deuxième vice-président Albert Martis de Curaçao.

Saulo, directeur du Service météorologique national argentin, a obtenu la majorité requise des deux tiers au premier tour avec 108 voix. Son concurrent le plus proche, Zhang, en a reçu 37, a indiqué une source diplomatique.

Amy Pope, chef de l’agence des migrations de l’ONU, a déclaré à l’AFP que la nomination de Saulo était “une bonne nouvelle”.

La directrice générale nouvellement élue de l’Organisation internationale pour les migrations a fait des moteurs de la migration du XXIe siècle, tels que le changement climatique, le centre de son leadership.

“L’OMM disposera de données importantes qui sont pertinentes pour le travail que nous faisons… nous pouvons travailler ensemble pour obtenir de meilleurs résultats pour plus de personnes”, a déclaré le chef de l’OIM.

“Il y a une communauté de femmes avec qui j’ai travaillé ici à Genève et tout au long de ma vie qui sont très concentrées, non sur l’ego, mais sur l’accomplissement du travail.”

Simon Manley, ambassadeur de Grande-Bretagne à Genève, a déclaré que Saul était “un excellent choix pour l’OMM et une autre femme dirigeante impressionnante… un autre plafond de verre brisé”.