Un tribunal français a confirmé le gel des avoirs du gouverneur assiégé de la banque centrale du Liban et a rejeté son appel pour les faire libérer.
BEYROUTH (AP) – Un tribunal français a confirmé mardi le gel des avoirs du gouverneur de la banque centrale libanaise et a rejeté son appel pour les faire libérer, a déclaré un responsable proche de l’enquête.
Plusieurs pays européens enquêtent sur le gouverneur de la banque centrale Riad Salameh et ses associés pour une myriade de délits financiers présumés, notamment l’enrichissement illicite et le blanchiment de 330 millions de dollars. Le 16 mai, un juge d’instruction français a émis un mandat d’arrêt international, ou notice rouge d’Interpol, contre Salameh, 72 ans, après qu’il ne s’est pas présenté à Paris pour un interrogatoire.
La France, l’Allemagne et le Luxembourg ont gelé plus de 130 millions de dollars d’avoirs liés à l’enquête en mars 2022. L’Agence de coopération en matière de justice pénale de l’Union européenne, ou Eurojust, a déclaré à l’époque que l’enquête désignait cinq suspects accusés de blanchiment d’argent.
Salameh, qui a nié à plusieurs reprises les accusations de corruption, avait demandé que ses avoirs soient dégelés. Mardi, une cour d’appel française a rejeté son appel et déclaré que ses avoirs resteraient gelés, selon un responsable proche de l’enquête qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat conformément à la réglementation.
Le gouverneur central a déclaré à plusieurs reprises qu’il avait fait fortune grâce à ses années de travail comme banquier d’affaires chez Merrill Lynch, hérité de propriétés et d’investissements. Il a déclaré qu’il ne démissionnerait que s’il était reconnu coupable d’un crime.
Un juge libanais représentant l’État libanais plus tôt cette année a accusé Salameh, son frère Raja et son associée Marianne Hoayek de corruption.
La semaine dernière, Hoayek a été interrogé en France et a signé un document s’engageant à ne pas retourner travailler à la banque centrale et à n’avoir aucun contact avec les frères Salameh et a déposé une caution de 1,5 million d’euros (1,63 million de dollars). ), des autorités judiciaires libanaises a dit. . Au cours de son contre-interrogatoire, Hoayek a nié les accusations de corruption et a déclaré que la majeure partie de son argent avait été héritée de son père.
Salameh et son frère Raja ne se sont pas rendus en France pour interrogatoire.
Lors d’une visite au Liban en mars, une délégation européenne a interrogé Salameh sur les actifs et les investissements de la banque centrale libanaise à l’étranger, un appartement parisien appartenant au gouverneur et la société de courtage de son frère.
Des rapports ont circulé selon lesquels la banque centrale libanaise avait embauché Forry Associates Ltd., une société de courtage appartenant à Raja, pour gérer les ventes d’obligations d’État dont la société a reçu 330 millions de dollars en commissions.
Riad Salameh, un ressortissant libano-français, occupe son poste depuis près de 30 ans mais a déclaré qu’il avait l’intention de démissionner après la fin de son mandat actuel, fin juillet.
Autrefois salué comme le gardien de la stabilité financière du Liban, Salameh a été lourdement blâmé pour l’effondrement financier du Liban. Beaucoup disent que cela a précipité la crise économique de près de quatre ans qui a plongé les trois quarts des 6 millions d’habitants du Liban dans la pauvreté.
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