Indian Wells : Emma Raducanu bat Danka Kovinic et accède au deuxième tour

La Britannique Emma Raducanu a surmonté une accumulation perturbée pour remporter une victoire courageuse au premier tour à Indian Wells, malgré sa décision à seulement 20 minutes du coup d’envoi.

Au milieu d’une maladie et d’une blessure récurrente au poignet, Raducanu, 20 ans, a gagné 6-2, 6-3 contre Danka Kovinic du Monténégro.

La championne de l’US Open 2021, classée 77e, affrontera ensuite la Polonaise Magda Linette lors de ce prestigieux tournoi.

« Je ne me sentais pas très bien ce matin », a-t-il déclaré à BBC Radio 5 Sports Extra.

« Je suis tellement content de la façon dont je me suis battu et j’ai géré les circonstances.

« Pour être honnête, je me suis réveillé sans me sentir bien. Je me sentais assez malade, donc je suis heureux d’avoir joué le match et de l’avoir gagné malgré ce que je ressentais aujourd’hui. »

« Aujourd’hui, avant le match, je ne me suis pas échauffé. Deux minutes avant qu’ils m’appellent, je dormais dans la salle de soins, donc je suis fier d’être sorti et d’avoir gagné. »

Dans le tableau masculin, Andy Murray a battu Tomas Etcheverry 6-7 (5-7) 6-1 6-4 pour atteindre le deuxième tour, tandis que son compatriote Jack Draper n’a eu besoin que de 55 minutes pour remporter son premier match, battant le Suisse Leandro Riedi 6-1. . 6-1 pour préparer une rencontre avec son compatriote Dan Evans.

Indian Wells est l’un des plus grands événements en dehors des quatre tournois du Grand Chelem.

Depuis qu’elle a remporté de manière sensationnelle l’US Open en tant que qualification adolescente pratiquement inconnue, Raducanu n’a pas été en mesure de tirer parti de ce succès car sa progression continue d’être bloquée par des problèmes de forme physique.

Plusieurs blessures au cours de 2022 ont ruiné ses chances de trouver un élan au cours de sa première année complète sur le circuit WTA et son problème de poignet de fin de saison a de nouveau menacé sa course à Indian Wells.

L’amygdalite l’ayant également forcée à se retirer d’un tournoi à Austin la semaine dernière, la numéro un britannique a résumé sa chance en disant à BBC Sport : « Quand il pleut, il pleut à verse. »

Mais une victoire efficace contre Kovinic, classé 62e, lors du premier match de Raducanu depuis sa défaite contre Coco Gauff à l’Open d’Australie devrait aider à dissiper tout pessimisme persistant.

Raducanu tirait de l’arrière 2-0 dans chacun des deux sets, mais a gagné en confiance lorsque Kovinic, 28 ans, a commis une série d’erreurs.

Kovinic a frappé quelques coups lâches et a eu du mal avec son pourcentage de premier service dans les deux sets, Raducanu restant patient et jouant intelligemment pour remporter une solide victoire.