Au moins sept personnes sont mortes après qu’un ferry à grande vitesse philippin transportant 134 personnes a pris feu.
Il avait quitté Isla Polillo à 5 heures du matin, heure locale, et avait lancé un appel de détresse à 6h30.
L’incendie s’est déclaré dans la salle des machines du M/V Merccraft 2 juste avant que le navire n’atteigne la ville portuaire de Real dans la province de Quezon, à environ 60 km à l’est de la capitale Manille.
Bon nombre des 134 passagers et membres d’équipage ont été forcés de sauter à l’eau et ont été secourus, ont indiqué des responsables des garde-côtes.
Les autorités ont déclaré que cinq femmes et deux hommes avaient été tués.
Tout le monde à bord du ferry a été retrouvé et 24 personnes blessées ont été transportées à l’hôpital, dont le capitaine, ont indiqué les autorités.
L’incendie s’est propagé au pont supérieur des passagers du ferry à deux étages, a déclaré la directrice municipale Filomena Portales, ajoutant: “Les bateaux de pêche et autres navires ont pu s’approcher rapidement et tout le monde a aidé, donc le sauvetage a été rapide.” “.
Beaucoup de personnes secourues étaient en état de choc et ont dû être soignées pour des brûlures et des ecchymoses et ont reçu des vêtements et des chaussures secs.
La cause de l’incendie fait l’objet d’une enquête et d’autres ferries exploités par le propriétaire de Merccraft 2 sont susceptibles d’être cloués au sol pendant qu’ils subissent des inspections de sécurité, ont déclaré des responsables.
Des images diffusées par les garde-côtes montraient le navire englouti par les flammes, avant qu’il ne soit maîtrisé et que l’épave ne soit remorquée jusqu’au rivage.
Les Philippines, un archipel de plus de 7 600 îles, ont un mauvais bilan en matière de sécurité maritime.
Les navires sont souvent surpeuplés, mal entretenus et les règles de sécurité mal appliquées.
En décembre 1987, plus de 4 300 personnes sont mortes dans la pire catastrophe maritime au monde en temps de paix après le naufrage du ferry Doña Paz après une collision avec un pétrolier.
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