3 juillet (Reuters) – Zoe Hobbs est devenue la première sprinteuse néo-zélandaise à se qualifier pour les Jeux olympiques du 100 m en près de 50 ans après avoir établi un record personnel pour remporter sa série au Continental Tour Challenger en Suisse.

Hobbs, 25 ans, a couru 10,96 secondes dans les manches à La Chaux-de-Fonds avant de remporter la finale en 11,13.

La dernière sprinteuse néo-zélandaise à avoir participé aux Jeux olympiques du 100 m était Sue Jowett en 1976 à Montréal.

« Quand j’ai vu le moment venir, je ne pouvais pas y croire », a déclaré Hobbs. « Je ne pensais pas courir aussi longtemps, surtout compte tenu des conditions… Le vent soufflait partout dans le magasin avec des vents de face et de dos. »

« Je ne pensais pas du tout que je ferais un PB dans la chaleur… Ça a été un peu un choc quand j’ai vu l’heure qu’il était. »

Hobbs, qui a débuté sa saison européenne à la Diamond League à Lausanne la semaine dernière, s’est dite soulagée d’avoir atteint le temps de qualification pour Paris 2024 avant les championnats du monde, qui débuteront le mois prochain à Budapest.

« Cela enlève un gros poids de mes épaules et fait une grande différence pour le reste de la saison », a ajouté Hobbs. « Je n’ai plus besoin de courir après le temps. Je peux me concentrer sur ce dont j’ai besoin sur la route des champions du monde. »

Reportage de Hritika Sharma à Hyderabad; Edité par Peter Rutherford

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