Hamilton ouvre un magasin de montres au détail dans l’ancien bâtiment de l’école technique Bowman à Lancaster

14 juillet 2023 | 9:26

• Par Chad Umble/LNP | lancaster en ligne

Suzette Wenger / PNL | lancaster en ligne

L’ancien bâtiment de l’école technique Bowman est situé au coin des rues East Chestnut et North Duke dans la ville de Lancaster.

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Après être restés vides pendant plus d’une génération, les bijoutiers de l’ancien magasin Ezra F. Bowman’s Sons du centre-ville de Lancaster se réapprovisionnent en montres d’un deuxième prénom important dans l’histoire de l’horlogerie du comté de Lancaster.

Hamilton, la société horlogère fondée dans la ville de Lancaster en 1892, ouvrira un magasin dans l’espace commercial au premier étage de l’ancien bâtiment de l’école technique Bowman au 147 N. Duke St. qui est resté en grande partie intact, mais préservé en grande partie, au cours des 32 dernières années.

Alors que les montres Hamilton sont vendues par l’intermédiaire de divers revendeurs, le magasin de Lancaster City sera le seul emplacement indépendant de l’entreprise aux États-Unis. Prévu pour ouvrir le 13 juillet, le magasin utilisera des étuis à bijoux d’Ezra F. Bowman’s Sons, qui a fermé ses portes en 1992.

“Nos racines américaines sont pleinement exposées avec l’ouverture de ce magasin”, a déclaré la PDG de Hamilton, Vivian Stauffer, en annonçant le nouveau magasin. “En plus de présenter notre collection actuelle de montres, nous sommes également fiers d’exposer certaines pièces historiques dans un présentoir spécial dans le magasin.”

Hamilton a fermé son usine de montres de ville de Lancaster en 1969 et a transféré la production en Suisse sous sa filiale suisse. Avant la fermeture, l’usine Lancaster Watch comptait 750 employés.

Grands noms de l’histoire locale

En 1974, Hamilton a été vendue à ce qui est aujourd’hui le Swatch Group, un fabricant suisse de montres et de bijoux dont les autres marques de montres incluent Omega, Harry Winston et Swatch. L’ancien siège social de Hamilton Watch Co. au 917 Columbia Ave. dans la ville de Lancaster est maintenant le complexe de condominiums Clock Towers.

L’ancien bâtiment de l’école technique Bowman à l’angle sud-est des rues North Duke et East Chestnut a été acheté en avril pour 900 000 $ par les propriétaires de Brent L. Miller Jewelers & Goldsmiths, dont l’homonyme est diplômé de l’école technique Bowman en 1976. .

Le bâtiment de trois étages appartenait depuis 1998 au médecin légiste du comté de Lancaster, le Dr Stephen Diamantoni, qui l’a acheté au dernier propriétaire de l’école, qui remonte à 1877. Le bâtiment conserve encore les horloges mécaniques d’origine qui donnent au coin de la rue et un observatoire sur le toit qui abritait autrefois un télescope que les étudiants utilisaient pour comparer la précision des horloges avec les étoiles.

Au fil des ans, Diamantoni a déclaré avoir refusé diverses propositions de développement pour le bâtiment, dont plusieurs qui auraient transformé le premier étage en dépanneur. Il a également conservé l’ancien magasin de détail intact, refusant même une offre de Brent L. Miller d’acheter les coffrets à bijoux vintage, car Miller planifiait son magasin actuel dans le canton de Manheim au 1610 Manheim Pike, qui a ouvert ses portes en 2014.

“Je pense que c’est fantastique”, a déclaré Diamantoni mercredi lorsqu’il a été informé des plans du nouveau magasin de Hamilton. “Je suis heureux de ne pas avoir choisi de vendre le bâtiment à quelqu’un qui aurait vu moins d’utilisation.”

Ryan Miller, président de Brent L. Miller, a déclaré que la sécurisation d’un locataire pour le premier étage était un élément clé des plans visant à préserver et à mettre en valeur l’histoire du bâtiment qui a été construit pour l’école qui y a déménagé en 1912.

Bien que les utilisations des deux derniers étages du bâtiment n’aient pas été finalisées, Miller a déclaré que les possibilités incluent l’utilisation de l’espace pour accueillir des programmes d’horlogerie, la mise en place d’expositions de montres historiques et la fourniture d’un espace de studio pour les horlogers locaux.