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Trois fois sur le podium du Tour de France, le meilleur résultat de Geraint Thomas dans quatre Giros d’Italia était 80e en 2012

L’ancien vainqueur du Tour de France, Geraint Thomas, est “très excité” de revenir sur le Giro d’Italia, qui débute le samedi 6 mai.

Thomas, 36 ans, a été nommé dans l’équipe Ineos Grenadiers pour la course de trois semaines aux côtés de Ben Swift et Tao Geoghegan Hart.

L’ancien vainqueur du Giro, Geoghegan Hart, a remporté le Tour des Alpes d’avril, une course dans laquelle Thomas a terminé 15e.

“J’ai vraiment hâte de me retrouver dans le Giro”, a déclaré Thomas.

“Les deux dernières fois que j’y suis allé, je n’ai même pas fini, alors j’espère pouvoir au moins arriver à Rome”, a-t-il plaisanté.

Thomas a également dû faire face à des interruptions cette saison pour cause de maladie.

Le vainqueur du Tour de France 2018 a subi une infection en janvier lors du Tour Down Under australien et a ensuite raté la Volta ao Algarve et Tirreno-Adriatico avant de revenir pour terminer 45e à la Volta Ciclista a Catalunya en mars.

“Évidemment, cette année, ça a été un peu intermittent, mais je suis sur la bonne voie et je suis en forme à temps, et tous les gars vont très bien aussi”, a déclaré Thomas.

“On a fait un bon camp dans la Sierra Nevada puis le Tour des Alpes s’est évidemment très bien passé, donc le moral est au beau fixe.

“Tout le monde est confiant et nous avons hâte de courir maintenant.”

Thomas avait précédemment laissé entendre que 2023 pourrait être sa dernière année en tant que cycliste professionnel, mais en janvier, il a déclaré qu’il reportait une décision sur une éventuelle retraite parce qu’il “en profitait toujours”.

Il n’a pas non plus exclu un retour sur le Tour de France 2023 bien qu’il ait été déçu par le manque de contre-la-montre lors de la course de juillet.

Apparemment plus adapté à Thomas, le Giro offre trois opportunités de courir contre la montre, en commençant samedi par un contre-la-montre de 19,6 km à Fossacesia Marina dans la région des Abruzzes.

“Je veux juste en profiter”, a déclaré Thomas.

“En tant que junior, l’idée d’aller au Giro avec un groupe de gars essayant de faire de notre mieux… Ça m’aurait rendu très excité, donc j’ai hâte d’y aller, de me tremper et de me coincer. .

“Ce sera bien d’avoir Swifty [Ben Swift] dans l’équipe aussi : nous courons ensemble depuis l’âge de 10 ou 11 ans sur les pistes cyclables autour des parcs.

“J’espère que nous aurons l’occasion d’en profiter, car c’est une course difficile et l’arrivée est évidemment très difficile.

“La semaine dernière en décidera, alors j’ai hâte d’y arriver, d’entrer dans la course et de tout donner avec les gars.”

Geoghegan Hart sera l’un des favoris du premier des Grands Tours de cette année, qui se terminera le dimanche 28 mai à Rome.

Le vainqueur du Giro d’Italia 2020 a terminé troisième de deux courses par étapes courtes cette année avant son succès au Tour des Alpes, où il a remporté les deux premières étapes en route vers la victoire au général.

“J’étais en forme et j’ai aimé courir avec mes coéquipiers”, a déclaré Geoghan Hart.

“Bien rouler à Tirreno-Adriatico et au Tour des Alpes a été fantastique, mais aussi satisfaisant pour récompenser le travail acharné et le dévouement de mes coéquipiers et de notre incroyable équipe.

“Ce groupe a passé beaucoup de temps ensemble, nous allons donc aborder la course avec beaucoup de moral et de confiance pour tirer le meilleur parti des trois semaines à venir.”