Des orques ont délibérément frappé des navires au large des côtes espagnoles et portugaises | Nouvelles du monde

Au moins 60 cas d’interaction d’épaulards avec des navires ont été signalés cette année dans l’extrême sud-ouest de l’Europe. Les scientifiques pensent que les jeunes baleines pourraient imiter le comportement d’une orque traumatisée.

Les chercheurs pensent que les orques heurtent délibérément des navires, provoquant le naufrage de certains, à la suite d’une série d’incidents au large de la pointe sud-ouest de l’Europe.

Les scientifiques pensent que les jeunes orques imitent le comportement d’une femelle plus âgée et hostile.

La baleine, connue sous le nom de White Gladis, aurait été traumatisée après une collision avec un bateau ou prise dans des filets de pêche.

« Cette orque traumatisée est celle qui a initié ce comportement de contact physique avec le bateau », a déclaré Alfredo López Fernández, biologiste à l’Université d’Aveiro au Portugal, co-auteur d’une étude sur le comportement des mammifères.

Il a déclaré à LiveScienceKick.com que le comportement était une « défense basée sur un traumatisme » et qu’il était imité par d’autres baleines.

Trois orques auraient attaqué le gouvernail et le flanc d’un voilier au large des côtes espagnoles le 4 mai. Les garde-côtes ont secouru tout le monde à bord, mais le navire a finalement coulé.

Son skipper, Werner Schaufelberger, a déclaré à la publication allemande Yacht Magazine que deux petites baleines semblaient copier la technique d’une plus grande lorsqu’elles se sont écrasées dans le bateau.

À peine deux jours plus tôt, six orques avaient percuté la coque d’un autre yacht dans le détroit de Gibraltar.

Il faisait suite à un incident similaire signalé en novembre au large des côtes du Portugal lorsqu’un autre navire a coulé après que sa coque s’est fissurée après avoir été touchée.

Il y a déjà eu au moins 60 incidents entre orques et bateaux au large des côtes ibériques cette année, selon les données du groupe de travail GT Orca Atlantica.

Les rapports d’incidents ont commencé en 2020, incitant l’Agence nationale de la marine du Portugal à publier une déclaration avertissant les marins du « comportement curieux » du mammifère.

Il a déclaré que les baleines peuvent être attirées par les gouvernails et les hélices et a averti les marins d’éteindre les moteurs des navires si les baleines s’en approchent.

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Un an plus tard, les autorités espagnoles ont interdit aux petits bateaux de naviguer au large du cap Trafalgar après 50 rencontres avec des orques, dont 25 au cours desquelles les bateaux ont dû être remorqués à terre.

Les épaulards ibériques sont une sous-population isolée d’épaulards qui peuvent mesurer jusqu’à 21 pieds (6,5 m) de longueur. Ils sont classés en danger critique d’extinction par l’Union internationale pour la conservation de la nature.