L’Union européenne et Israël envoient de l’aide à Chypre alors que la petite île méditerranéenne combat un énorme incendie de forêt.
L’incendie se propage au nord des villes de Limassol et Larnaca et a touché au moins six communautés dans les contreforts de la chaîne de montagnes Troodos.
La Commission européenne a déclaré que deux avions de lutte contre l’incendie se dirigeaient vers Chypre La Grèce et l’Italie ont également prévu d’envoyer des pompiers aériens.
Il y a déjà quatre avions chypriotes qui luttent contre l’incendie, mais des vents forts et des températures dépassant les 40 °C (104 °F) rendent les conditions difficiles.
L’aide d’Israël est également attendue dimanche.
Le satellite Copernicus de l’UE a également été activé pour permettre une évaluation des dommages.
Le directeur du département forestier chypriote, Charalambos Alexandrou, a déclaré à Omega TV : « C’est le pire incendie de forêt de l’histoire de Chypre ».
Le périmètre de l’incendie était d’au moins 40 kilomètres (25 miles), a-t-il ajouté, et des panaches de fumée pouvaient être vus depuis la capitale, Nicosie, à environ 45 miles.
Des dizaines de propriétés ont été endommagées et il y a eu des pannes de courant généralisées, mais jusqu’à présent, aucun blessé n’a été signalé.
Vassos Vassiliou, un leader communautaire à Arakapas, l’une des communautés touchées, a déclaré : « C’est arrivé comme un tourbillon, ça a tout détruit.
L’objectif des autorités samedi soir était d’empêcher le feu de traverser la montagne et de l’arrêter avant qu’il n’atteigne la pinède de Machairas.
Le président chypriote Nicos Anastasiades a écrit sur Twitter : « C’est une journée très difficile pour Chypre.
« Tous les mécanismes de l’État sont en place et la priorité est que des vies ne soient pas perdues. »
La cause de l’incendie n’est pas encore claire, mais la police a déclaré qu’elle interrogeait un homme de 67 ans en lien avec l’incendie.
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