Alors qu’un tribunal suisse envisage un recours similaire après que le Tribunal arbitral du sport a déclaré qu’il ne pouvait pas concourir à Tokyo, la récente demande de Leeper de concourir a été rejetée. Leeper avait cherché à concourir dans les épreuves d’athlétisme mondial et des Jeux olympiques avec un ensemble différent et plus court de prothèses, mais le panel d’athlétisme mondial a jugé qu’elles étaient également trop longues.
Le Comité d’examen des aides mécaniques du monde d’athlétisme a pris sa décision et a déterminé que Leeper avait gagné un avantage sur un athlète qui ne portait pas de prothèses en fibre de carbone parce qu’elles lui donnaient une longueur de jambe non naturelle.
Dans la décision, World Athletics a déclaré que la hauteur debout maximale autorisée de Leeper serait de 174,4 centimètres. Lorsqu’il a couru avec les prothèses, il mesurait 184 centimètres.
« La seule conclusion ouverte est que M. Leeper court anormalement haut », lit-on dans la décision.
Leeper peut faire appel du résultat devant le Tribunal arbitral du sport. En un caso separado pero similar, el TAS dictaminó que Leeper no era elegible en octubre, lo que llevó a Leeper y sus representantes, encabezados por el abogado deportivo Jeffrey Kessler, a presentar una apelación ante el Tribunal Federal Suizo, la versión suiza de la Cour suprême.
En vertu de la décision de lundi, Leeper ne peut pas concourir avec ses prothèses aux événements mondiaux d’athlétisme ou aux Jeux olympiques. Vous pouvez courir avec eux lors d’autres événements internationaux, mais leurs temps ne seront pas officiellement enregistrés. Leeper a déclaré qu’il serait trop fastidieux de réapprendre à courir avec des prothèses plus courtes.
World Athletics a créé son comité d’examen des aides mécaniques en janvier « pour examiner les demandes et déterminer si l’une des aides mécaniques proposées à un athlète lui procure un avantage compétitif ». Dans le cadre de l’examen, des professeurs de l’Université méthodiste du Sud ont effectué des tests sur Leeper et ses épées, selon World Athletics.
Le comité d’examen est parvenu à une conclusion qui pourrait affecter les cas futurs. La hauteur debout maximale autorisée a été créée pour réglementer les compétitions paralympiques. Le comité a tenté de déterminer s’il pouvait également être utilisé dans les concours pour les personnes non handicapées et a conclu qu’il le pouvait.
« Le Panel a conclu que la règle MASH avait été établie pour maintenir l’équité dans la compétition en empêchant les athlètes handicapés de surcompenser l’absence d’un membre manquant et qu’elle s’appliquait donc en dehors du contexte de la para-régulation de l’athlétisme », indique la décision de World Athletics. .
En appel de la décision du TAS en octobre, Leeper et Kessler ont déclaré que Leeper avait été victime de discrimination parce qu’il était noir. Ils ont affirmé que World Athletics et le CAS n’avaient pas étudié les hauteurs et les dimensions du corps des coureurs noirs pour déterminer la hauteur prothétique acceptable. Un arbitre de la TAS a déterminé que Leeper avait le corps d’un homme de 5 pieds 10 pouces, mais ses prothèses lui ont donné les jambes d’un coureur de 6 pieds 8 pouces.
Le comité d’examen de l’aide mécanique a déclaré qu’il avait étudié si «l’ascendance africaine» de Leeper devrait être un facteur dans la règle MASH et a déterminé que ce n’était pas nécessaire.
« Le Groupe spécial a soigneusement examiné tous les arguments concurrents et est convaincu qu’il existe une base scientifiquement prouvée sur laquelle la règle MASH a revendiqué l’application », peut-on lire dans la décision.
Leeper préconisait de concourir aux Jeux olympiques de Tokyo depuis juin 2019, date à laquelle il s’était classé quatrième dans la finale du 400 mètres aux championnats américains en plein air. Avec un temps qui le rendait théoriquement éligible pour l’équipe. Il peut toujours participer aux Jeux paralympiques de Tokyo. et a déclaré qu’il prévoyait de le faire indépendamment de la décision concernant son statut olympique.
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