Crédit : Geoff Burke – USA TODAY Sports
Amanda Anisimova, non classée, a battu la championne en titre et tête de série n ° 3 Aryna Sabalenka lors du premier tour jeudi au Mutua Madrid Open.
L’Américain de 20 ans a amélioré son bilan de 4-0 contre Sabalenka avec une victoire 6-2, 3-6, 6-4 en une heure et 55 minutes sur la terre battue de la capitale espagnole.
“C’est toujours agréable de relever le défi, même quand c’est un match difficile, de se pousser et de voir jusqu’où on peut aller”, a déclaré Anisimova. “J’aime ces matchs, même s’ils sont très difficiles… surtout quand on les gagne.”
Sabalenka, 23 ans, de Biélorussie, s’est remise d’un déficit de 4-1 dans le set décisif pour égaliser à 4-4, seulement pour voir Anisimova balayer huit des 10 points suivants pour mettre fin au match.
“C’est aussi une joueuse coriace”, a déclaré Anisimova. “Chaque match ici va être difficile, donc je vais y aller et jouer au tennis et j’espère que je pourrai m’en sortir.”
Son adversaire au deuxième tour sera la qualifiée croate Petra Martic, qui a battu la Russe Liudmila Samsonova 7-6 (6), 6-1. Anisimova et Martic ont partagé leurs deux premières rencontres.
La tête de série n ° 5 Karolina Pliskova a également été éliminée au premier tour, s’inclinant 6-4, 7-5 face à sa compatriote tchèque Marie Bouzkova. La Russe Ekaterina Alexandrova a battu la 10e tête de série Jelena Ostapenko de Lettonie, 6-2, 4-6, 6-4.
L’Espagnole Paula Badosa, no 2, a sauvé les cinq balles de bris dans une victoire de 6-3 et 6-0 contre la Russe Veronika Kudermetova. L’adversaire de Badosa au deuxième tour est la Roumaine Simona Halep, double championne de Madrid, qui a remporté une victoire 6-2, 6-3 contre la Chinoise Zhang Shuai.
“Je pense que ça va être un match intéressant, parce que ça va être un match très tactique sur terre battue, et j’ai vraiment hâte d’y être”, a déclaré Badosa à propos d’affronter Halep. “Bien sûr, c’est une grande championne. Alors peut-être que je suis le favori ou pas, je ferai de mon mieux, car je suis sûr qu’elle me poussera à la limite.
Le n°8 Ons Jabeur de Tunisie a battu l’Italien Jasmine Paolini 7-6 (9), 6-1.
Parmi les autres têtes de série qui ont avancé en toute sécurité dans l’événement WTA 1000, citons la n ° 11 Belinda Bencic de Suisse et la n ° 14 Coco Gauff. Bencic a battu la Roumaine Irina Begu 6-4, 6-1 et Gauff a éliminé la Slovaque Anna Karolina Schmiedlova 6-0, 6-2. Gauff a remporté les huit premiers matchs du match et n’a jamais perdu son service. La Biélorusse Victoria Azarenka, no 15, a battu la Suissesse Viktorija Golubic 7-6(5), 6-3.
Parmi les autres gagnantes de jeudi figuraient Dayana Yastremska d’Ukraine, Varvara Gracheva de Russie, Nuria Parrizas-Diaz d’Espagne, Karolina Muchova de République tchèque, Tamara Zidansek de Slovaquie et Yulia Putintseva du Kazakhstan.
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