Certains utilisateurs étrangers d’un site Web officiel chinois qui fournit des données économiques et démographiques sur la province chinoise du Fujian ont déclaré que leur accès avait été restreint, tandis que Pékin a déclaré que des « mesures d’urgence » avaient été prises pour faire face à une cyberattaque.

Plus de six utilisateurs ayant connaissance de l’affaire ont déclaré que certains utilisateurs en dehors de la Chine n’avaient pas pu accéder au site Web relevant du bureau des statistiques du Fujian.

Un chercheur basé à Singapour a déclaré qu’il avait commencé à trouver les bordures en mars, tandis que d’autres ont déclaré en avoir pris connaissance plus récemment.

Photo : AFP

Après que Reuters a publié un rapport sur la question, le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué: « Pour autant que nous le sachions des autorités compétentes du Fujian, le site Web officiel des données de la province du Fujian a récemment subi une grave cyberattaque. ».

Les départements officiels de la province du sud-est du Fujian ont pris des mesures d’urgence pour y faire face, et si les « utilisateurs normaux » ne pouvaient pas accéder au site Web, ils pouvaient « passer un appel » pour lever les restrictions, a-t-il ajouté.

Les restrictions interviennent après un blocage similaire de l’accès des utilisateurs étrangers à certaines bases de données universitaires et financières chinoises, et après que Pékin a ciblé certaines sociétés de conseil pour des raisons de sécurité nationale.

Le site officiel du Fujian, avec une économie de 790 milliards de dollars comparable à celle de la Suisse, a régulièrement publié des données sur des sujets tels que la croissance économique, la consommation d’énergie et les ventes immobilières, selon les utilisateurs et une revue du site. .

Ces données étaient une source clé d’informations détaillées pour certaines sociétés de recherche étrangères, économistes et institutions financières qui suivent la deuxième économie mondiale, ont déclaré les utilisateurs, qui ont demandé à rester anonymes car la question est sensible.

De telles restrictions, alors que la Chine cherche à stimuler une économie qui ne se remet que lentement des mesures strictes de lutte contre la pandémie de COVID-19, pourraient peser sur les investisseurs étrangers déjà confrontés à des contrôles réglementaires plus stricts et à des tensions géopolitiques.

« Si l’affaire Fujian était une décision délibérée, cela créera un précédent qui sera probablement suivi par d’autres agences gouvernementales locales ou centrales », a déclaré Sun Xin (孫新), qui enseigne les affaires chinoises et est-asiatiques au King’s College de Londres.

Alors que la Chine a rendu moins de sites Web affiliés au gouvernement accessibles aux utilisateurs étrangers ces dernières années, dans un contexte de tension accrue avec les États-Unis, l’accès restreint au site Web du gouvernement du Fujian est une étape peu courante, ont déclaré les utilisateurs.

Le bureau provincial des statistiques du Fujian « étudie la situation », a déclaré l’un de ses responsables, sans donner plus de détails.

Le Bureau d’information du Conseil d’État chinois, qui gère les demandes des médias au nom du gouvernement chinois, et le Bureau national chinois des statistiques n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Certaines entreprises s’efforcent de réduire les risques à la suite de la répression de Pékin contre la sécurité de l’information, qui a pris au piège le cabinet de conseil Capvision basé à Shanghai ce mois-ci, en particulier alors qu’une mise à jour radicale des lois anti-espionnage devrait entrer en vigueur à partir du 1er juillet.

L’attention accrue portée à la sécurité de l’information intervient également alors que les dernières données indiquent un ralentissement de la croissance économique, tandis que le taux de chômage des jeunes a atteint un niveau record.

L’un des principaux fournisseurs de données financières en Chine, Wind Information Co, a bloqué l’accès de certains utilisateurs étrangers à certaines données commerciales et économiques depuis la fin de l’année dernière.

La base de données académique de l’Infrastructure nationale des connaissances de la Chine a également limité l’accès aux abonnés étrangers à partir du 1er avril, ont indiqué les personnes informées de la suspension.

Cependant, les utilisateurs étrangers peuvent accéder à d’autres sites Web officiels des bureaux de statistiques provinciaux, ont déclaré les utilisateurs.

Le site Web du Fujian est disponible en Chine, a montré une revue de Reuters.

Les données des provinces chinoises aident les analystes et les économistes à suivre les tendances régionales, telles que les schémas de migration au sein de la population active, les ventes de terrains et de propriétés et le développement industriel.

L’importance du site Web du Fujian a dépassé celle des autres provinces car certains investisseurs étrangers l’ont scruté de près à la recherche de signes de mouvement militaire au milieu des tensions inter-détroit, ont déclaré deux investisseurs de fonds spéculatifs basés en Chine à Hong Kong.

À Taipei, le Conseil des affaires continentales a refusé de commenter.

Il y a eu une tendance claire du Parti communiste chinois à limiter l’accès des étrangers aux données nationales pour des raisons de sécurité nationale, a ajouté Sun.

« Dans le contexte de tension géopolitique avec l’Occident et de préoccupation croissante du Parti pour la sécurité nationale, tout engagement avec l’Occident peut devenir une question politisée », a-t-il déclaré.

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