Les résultats sont susceptibles de varier d’une nuit à l’autre. Mais lors de mes visites, les clubs offraient un instantané rafraîchissant de la jeunesse et de la culture françaises, et qui était souvent en contradiction avec le reste du monde de l’art ici. Les baskets et les vêtements de sport, test décisif socio-économique à Paris, étaient pratiquement de rigueur. Dans toutes les files d’attente que j’ai vues, plus de la moitié des artistes étaient noirs ou d’origine arabe, un niveau de diversité qui est l’héritage des pionniers de la bande dessinée française comme Debbouze et Gad Elmaleh.
Peut-être sans surprise, le racisme quotidien était un thème récurrent. Au Paname Art Café, le stand-up Ilyes Mela a habilement dirigé une histoire complexe sur une fête de révélation de genre pour un garçon noir vers une conclusion réfléchie : “Ce n’est pas à la personne qui frappe de dire si ça fait mal.” Nordine Ganso, vu à la fois dans Paname et Madame Sarfati avec des décors légèrement différents, a perfectionné un personnage naïf qui améliore à la fois ses histoires de grandir dans une famille mi-congolaise, mi-algérienne, et sa subtile comparaison homoérotique entre se tenir la main avec des femmes et avec son “ami Karim”.
Si la plupart des artistes, à l’instar de Ganso, sont des habitués de divers clubs de comédie, il existe désormais suffisamment de lieux à Paris pour offrir une variété d’ambiances. Le Fridge dispose d’un bar à cocktails branché, avec des boissons nommées d’après des bandes dessinées américaines comme Amy Schumer et Dave Chappelle. Situé dans un quartier chic à côté du Louvre, Madame Sarfati vise clairement une atmosphère exclusive, avec un espace de performance conçu par le street artiste JR que les clients ne peuvent pas photographier. À l’autre bout du spectre, le sympathique et terre-à-terre Barbès Comedy Club, où les acteurs de “Debout” ont peaufiné leurs scénarios sous couverture avant le tournage, amène le stand-up dans un quartier beaucoup moins privilégié où vivent de nombreux Parisiens. d’ascendance africaine. (Barbès anime également une émission hebdomadaire en anglais, New York Comedy Night.)
Les clubs diffèrent également dans leurs attitudes à l’égard du genre. Alors qu’il existe des bandes dessinées féminines à succès énorme en France, de Florence Foresti à Blanche Gardin, les femmes étaient plus nombreuses dans la plupart des clubs. Certaines salles adoptent une approche proactive sur la question : une porte-parole de Barbès a déclaré que le club insistait sur la parité et que leurs alignements étaient rafraîchissants à cet égard. Chez Madame Sarfati, par contre, pas une seule femme ne s’est produite quand j’y ai assisté. Interrogé à ce sujet, un manager a déclaré que les femmes qui se produisent habituellement au club étaient “en tournée”. (Le personnel de serveuse, en revanche, était entièrement féminin.)
L’effet de l’équilibre entre les sexes sur les émissions en général était réel. Certains artistes expérimentés de Madame Sarfati ont proposé du matériel ouvertement sexiste et transphobe. En tant que femme, c’était tellement plus heureux de s’asseoir dans un public où je n’étais pas seulement la cible de blagues et d’écouter des artistes parler d’avoir de gros seins pendant l’entraînement (Sofia Belabbes) ou de l’attrait et du coût des opérations de nez. ( L’effervescent Nash, MC efficace au Fridge).